Ans Soetens-Denissen (83 jaar) | Lid in de orde van Oranje-Nassau

De inzet van Ans Soetens is niet opvallend of groots, eerder op de achtergrond, of ‘achter de schermen’, maar daarmee niet minder belangrijk! Binnen de kleine kern Biest-Houtakker is zij een onmisbare schakel in het belang van de leefbaarheid. Zij kookt voor ouderen, houdt het dorpshuis mee draaiende, en ondersteunt de basisschool zodat school en ouders worden ontlast en de kinderen daar veilig en warm worden opgevangen. Niet op de voorgrond, maar oh zo noodzakelijk dat er mensen zijn die deze taken op zich nemen. Leefbaarheid, veiligheid, een warme maaltijd, gezelligheid, verbinding, oog en zorg voor elkaar, een goed gesprek en een luisterend oor, ingrediënten die onmisbaar zijn voor een goede en gezonde samenleving!

Overblijfouder
Rond het jaar 2000 begon zij als overblijfouder op basisschool De Vlinderakker. De exacte startdatum is niet meer te achterhalen, maar haar betrokkenheid ontstond toen haar kleindochter naar school ging. Wat begon als helpen bij het overblijven, groeide uit tot jarenlange, trouwe inzet. Op 27 september 2024 nam zij officieel afscheid en ging zij met welverdiend ‘overblijf‑pensioen’. Toch bleek afscheid nemen moeilijk: zowel voor Ans als voor de school. Ze staat nog altijd in de inval‑app en is bereid om, wanneer nodig, bij te springen om anderen uit de brand te helpen.

Lid stembureau
Sinds 2004 is zij daarnaast een vaste en gewaardeerde kracht binnen het stembureau van Biest‑Houtakker, waar zij verkiezingen zorgvuldig en volgens protocol mede organiseert.

Vrijwilligster, barvrouw, kokkin en gastvrouw
Vanaf 2009 is Ans Soetens maandelijks actief bij Het Kookpunt, waar zij zich inzet voor het bereiden van een gezonde, warme maaltijd voor senioren uit Biest‑Houtakker. Ook bij dorpshuis café Ome Toon is zij sinds 2014 een onmisbare vrijwilliger als gastvrouw, barvrouw en kokkin, met bijzondere aandacht voor kwetsbare dorpsgenoten. In 2015 sloot Ans zich aan bij de werkgroep Wat de pot schaft. Elke tweede vrijdag van de maand wordt bij Ome Toon een gezamenlijke maaltijd geserveerd voor 20 tot 30 gasten. 

Naast deze langdurige inzet was Ans Soetens ook actief bij het Sinterklaascomité, het Oranjecomité, de politiekepartij Dorpenbelang en meer dan 25 jaar bij zorgcentrum De Clossenborch.

Henk Roberts (68 jaar) | Lid in de orde van Oranje-Nassau

Henk Roberts spant zich al meer dan 40 jaar in als vrijwilliger binnen de gemeente Hilvarenbeek. Op diverse vlakken is hij voor organisaties actief, met name als secretaris en penningmeester, een verantwoordelijke rol. Vooral de functie bij de Heemkundige Kring is intensief en verantwoordelijk als zijnde een grote en zeer actieve vereniging. Het gemeentebestuur heeft vaak overleggen waarbij Henk Roberts aanwezig is. Het bestuur heeft veel steun aan de Heemkundige Kring welke fungeert als adviesorgaan en historische kennisbank. De organisatie van een festival als Zomergeblaas valt ook in deze categorie en de organiserende partij (Dáf en Toeters) en hij ontving hiervoor dan ook uit handen van de burgemeester de gemeentelijke Jan Naaijkensring cultuurprijs van 2025.

Muziek en festivalvrijwilliger
Sinds 1983 is hij actief als muzikant bij de voormalig hofkapel en internationaal bekende blaaskapel D’af en Toeters. Daarnaast was hij jarenlang vrijwilliger bij Festival Elastiek Muziek, dat vanaf 1985 uitgroeide van een dorpsfeest tot een landelijk gerenommeerd meerdaags muziekfestival. Ook na de herstart onder de naam Elastiek Raakt! bleef hij betrokken bij het voortzetten van de muzikale en dorpse traditie.

Voorzitter Stichting Overleggroep Muziek en Dans
In 1992 trad hij in het voetspoor van zijn vader, wijlen Sjef Roberts, die in de jaren ’70 de Overleggroep Muziek en Dans oprichtte. Na diens overlijden zette Henk het werk voort en ontwikkelde zich tot een inspirerend organisator en voorzitter. Onder zijn voorzitterschap worden muziek- en dansactiviteiten ondersteund en wordt actief gewerkt aan culturele betrokkenheid. Ook is hij nauw betrokken bij de uitreiking van de Sjef Roberts Prijs.

Secretaris en penningmeester van de Stichting De Beekse Beiaard
Sinds 1993 vervult hij de gecombineerde functies van secretaris en penningmeester van de Stichting De Beekse Beiaard. Hij is verantwoordelijk voor het volledige organisatorische en financiële beheer: van onderhoudsplanning en bespelingen tot de organisatie van de jaarlijkse internationale concertserie. Daarnaast onderhoudt hij alle contacten met de gemeente Hilvarenbeek, eigenaar van het instrument.

Mede‑organisator van het tweedaagse festival Zomergeblaos
Vanaf de start in 2005 is Henk Roberts mede‑organisator van het tweedaagse festival Zomergeblaos. Hij is eindverantwoordelijk voor het horeca‑ en vrijwilligersbeleid en zet zich zowel voor als tijdens het festival intensief in, van opbouw en begeleiding tot afbouw.

Bestuurslid van de Heemkundige Kring Goropius
Sinds 2019 is hij bestuurslid van de Heemkundige Kring Goropius en sinds 2021 secretaris. In deze centrale rol draagt hij zorg voor de dagelijkse organisatie, correspondentie, contacten met gemeente en zusterorganisaties, de maandelijkse nieuwsbrief en alle vergaderingen. Door het ontbreken van een voorzitter zit hij ook de ledenvergaderingen voor.

Jan van den Broek (72 jaar) | Ridder in de orde van Oranje-Nassau

Jan van de Broek van bioboerderij ’t Schop heeft Hilvarenbeek landelijk op de kaart gezet op het gebied van Biologische Landbouw. Zijn visie, doorzettingsvermogen, pionierstalent, zijn impact, vakmanschap en ondernemerstalent zijn een stimulans, een voorbeeld, een onuitputtelijke kennisbron voor velen. Zowel basis- en middelbare scholieren als vakgenoten, zowel de overheid als de vele land en tuinbouworganisaties in Nederland en in de Europese Unie maken graag gebruik van de kennis en het vakmanschap van Jan van den Broek. Hij is een pionier op zijn gebied en verspreid zijn kennis graag aan geïnteresseerden. Vele organisaties hebben hiermee de weg naar Hilvarenbeek gevonden, wat ook onze gemeente geen windeieren heeft gelegd. Het gemeentebestuur werkt op frequente basis samen met hem, als gesprekspartner, adviseur, bemiddelaar etc. Zijn kennis heeft veel impact gehad op de ontwikkelingen van beleid, zowel in Nederland als binnen de Europese Unie. Er wordt vol lof en dankbaarheid gesproken over de aanpak van Jan van den Broek.

Langdurige inzit voor natuur biodiversiteit
Sinds1990 zet hij zich onafgebroken in voor natuur, landbouw en biodiversiteit in Hilvarenbeek en Noord‑Brabant. Hij is mede‑oprichter, bestuurslid en coördinator van de weidevogelgroep van de Vereniging Natuur en Milieu Hilvarenbeek e.o. Daarnaast was hij van 1998 tot 2006 lid van de Reconstructiecommissie De Hilver en van 2009 tot 2021 actief in het Biodiversiteitsteam van de gemeente Hilvarenbeek.

Streekontwikkeling en kennisdeling
Van 2003 tot 2009 was Jan van den Broek directeur van het Kennisloket Streekhuis Beerse‑Reusel en voorzitter van de Stichting Land van de Hilver. In deze functies stimuleerde hij regionale samenwerking en duurzame plattelandsontwikkeling. Tevens was hij bestuurslid van Stichting Kempen Goed.

Voedsel, landbouw en korte ketens
In 2004 was hij mede‑oprichter van Slow Food Brabant. En van 2010 tot 2016 vervulde hij de rol van mede‑oprichter en voorzitter van de Biologische Producentencoöperatie Kempen‑Meijerij. Sinds 2010 is hij bestuurslid van Vereniging 013 Food, gericht op het versterken van regionale voedselinitiatieven en samenwerkingsverbanden in Midden‑Brabant. Sinds 2013 is Jan van den Broek lid van de kerngroep Bioboeren Brabant en de sectorcommissie Multifunctionele Landbouw van ZLTO. Vanuit deze rol leverde hij een belangrijke bijdrage aan het Visiedocument Bioboeren Brabant 2030, dat mede richting gaf aan provinciaal landbouwbeleid. Daarnaast is hij sinds 2014 actief binnen het Netwerk Goed Boeren Noord‑Brabant, waar hij vanaf 2023 vice‑voorzitter is.

Verbinder tussen natuur, landbouw en samenleving 
Jan van den Broek nam diverse initiatieven om landbouw en natuur dichter bij de samenleving te brengen. Zo richtte hij in 2015 een moestuinproject bij Kindcentrum De Driehoek op. In 2016 was hij mede‑oprichter van De Hilverboeren, wat leidde tot een landelijke Green Deal en samenwerking met Staatsbosbeheer. Sinds 2018 is hij deskundige bij VABImpuls en adviseert hij collega‑boeren bij duurzame transities.

Regionale betrokkenheid 
Sinds 2022 is hij lid van de Ledenraad van BoerenNatuur Midden namens Kempenland. In 2024 trad hij toe tot de Lokale Actie Groep LEADER Kempenland, een Europees programma gericht op duurzame plattelandsontwikkeling.

Jan van Helvoirt (76 jaar) | Lid in de orde van Oranje-Nassau

De inzet van Jan van Helvoirt is van onschatbare waarde voor het behoudt van de geschiedenis van de gemeente Hilvarenbeek. De ondersteuningen onderschrijven dit. Zijn inzet, vooral de specialisatie Historicus Toponiemen, heeft een deel van de lokale geschiedenis blootgelegd. Deze kennis stelt hij geheel belangeloos ter beschikking. Zijn bijzondere en specialistische inzet, gedurende meer dan 40 jaar, is voor de gemeente dermate waardevol en een stimulans voor anderen om deze historie te bewaken, beschermen en uit te dragen.

Heemkunde Esbeek
Van 1984 tot 2019 was Jan van Helvoirt voorzitter en secretaris van de Werkgroep Heemkunde Esbeek (WHE). Onder zijn leiding ontplooide de werkgroep een breed scala aan activiteiten gericht op het vastleggen en overdragen van de lokale geschiedenis. Jan verzamelde historische foto’s, interviewde oud‑inwoners, richtte vitrinekasten in en schreef structureel artikelen voor diverse lokale en regionale publicaties. Zijn onderzoek resulteerde in een omvangrijk archief van foto’s, interviews en artikelen, vastgelegd in vijf boeken. Daarnaast verrichtte hij diepgaand onderzoek naar toponiemen en bracht hij jarenlang elke dinsdag door in de studiezaal van het Regionaal Archief Tilburg. Hij organiseerde fiets‑ en wandelexcursies en werd regelmatig gevraagd voor lezingen over de lokale geschiedenis. Om zijn verzamelde kennis toegankelijk te maken, ontwikkelde hij de website Origines Becanae. Na het opheffen van de Werkgroep Heemkunde Esbeek in 2019 sloten alle leden zich aan bij de Heemkundige Kring Hilvarenbeek en Diessen.

Heemkundige Kring Hilvarenbeek en Diessen
Sinds 2010 is Jan van Helvoirt actief binnen de Heemkundige Kring Hilvarenbeek en Diessen ‘Ioannes Goropius Becanus’, eerst als lid en later als bestuurslid. Zijn activiteiten zetten zich onverminderd voort: onderzoek in het Regionaal Archief, publicaties, toponiemenonderzoek en uitbreiding van zijn website. Binnen de kring vervult hij meerdere functies. Hij is actief in de (straat)namencommissie, waar hij namen aandraagt voor nieuwbouwwijken en zandpaden en toeziet op plaatsing van naamborden. Daarnaast was hij betrokken bij de archief‑ en bibliotheekcommissies, onderhoudt hij contacten met de gemeente Hilvarenbeek en is hij actief in commissies voor monumentenzorg, erfgoedbehoud en het behoud van zandpaden.

Lieke van de Wouw-van Hoof (50 jaar) | Lid in de orde van Oranje-Nassau 

Lieke van de Wouw is ‘slechts’ 50 jaar oud maar zet zich al sinds haar jonge jeugd in als vrijwilliger. Op diverse gebieden stelt zij haar expertise en talenten beschikbaar. Dat begon al op jonge leeftijd met de organisatie van Kindervakantieweek in Hilvarenbeek. Kunst en cultuur hebben haar bijzondere interesse. Op dit gebied bekleedt zij verantwoordelijke functies, zoals nu het voorzitterschap van het Cultureel Centrum Elckerlyc. Zij was penningmeester van het internationale muziekgezelschap Dutch Pipes and Drums en is oprichter van nieuwe en uitdagende initiatieven zoals de Plekbend en Verwonderhof. Lieke van de Wouw is zeer actief binnen de carnaval bij de Pezerikken. In velen van deze activiteiten heeft ook het gemeentebestuur met enige regelmaat overleg met haar en constateren daarbij dat de Lieke van de Wouw een zeer betrokken en bevlogen inwoner is waarop men kan bouwen en vertrouwen. Zij inspireert en motiveert hiermee andere jongeren en ouderen om niet terug te deinzen voor de grotere taken en om de je ideeën en visie uit te dragen.

Jeugd Kindervakantieweek Hilvarenbeek
Lieke van de Wouw zette zich vanaf 1991 gedurende zestien jaar intensief in voor de Stichting Kindervakantieweek Hilvarenbeek. Zij begon als staflid en werd in 2000 bestuurslid. In deze periode was zij betrokken bij de volledige organisatie: van activiteitenprogramma en vrijwilligerscoördinatie tot aanmeldingen, decor en catering. Haar inzet droeg in belangrijke mate bij aan het succes en de continuïteit van dit geliefde jeugdevenement.

Muziekale ontwikkeling van de jeugd: De Plekbed
In 1993 richtte zij het blaasorkest De Plekbend op, bedoeld om de jeugdcarnaval van Hilvarenbeek muzikaal te ondersteunen. Onder haar muzikale en organisatorische leiding groeide het orkest uit tot een succesvol showorkest dat meerdere prijzen won, met als hoogtepunt het Nederlands kampioenschap in 2001. Zij was tot 2008 muzikaal leider en spil van de groep, investeerde vele uren per week en zorgde voor nationale en internationale optredens.

Carnaval 
Sinds 1994 is zij actief binnen Stichting De Pezerikken. Zij is lid van diverse hofkapellen en vanaf 2006 betrokken als algemeen vrijwilliger. In uiteenlopende commissies en activiteiten, zoals de tent op de Vrijthof, leverde zij jarenlang een waardevolle bijdrage aan het carnaval in Hilvarenbeek.

Bestuurlijke inzet voor jeugd en muziek 
Van 1996 tot 2001 was zij bestuurslid van de Koninklijke Harmonie Concordia van 1839. Haar focus lag voornamelijk op de jeugd: zij introduceerde mentorschap voor jonge leden, richtte een jeugdcommissie op en was nauw betrokken bij jeugdactiviteiten binnen de vereniging. In 2010 trad zij toe tot Dutch Pipe and Drums. Vanaf 2012 als bestuurslid en later penningmeester. Zij professionaliseerde interne processen en communicatie binnen de vereniging, die op internationaal niveau optreedt. 

Cultureel bestuur: Stichting Elckerlyc
Sinds 2023 is Lieke van de Wouw bestuurslid en voorzitter van Stichting Elckerlyc, het culturele hart van Hilvarenbeek. Zij bracht het nieuwe bestuursteam bijeen en leverde een belangrijke bijdrage aan de visie en koers van het cultureel centrum, dat jaarlijks circa 100.000 bezoekers ontvangt.

Verbinding en ontmoeting: Verwonderhof
In 2024 was Lieke van de Wouw mede‑oprichter van Verwonderhof, een licht‑ en muziekervaring op de Vrijthof. Als secretaris, financieel beheerder en gastvrouw speelde zij een centrale rol in de organisatie en uitvoering. De eerste editie trok naar schatting 10.000 bezoekers, ook van buiten de gemeente.

Thea van Korven-van Trier (69 jaar) | Lid in de Orde van Oranje-Nassau

Thea van Korven-van Trier is ruim 40 jaar actief als vrijwilliger in de gemeente Hilvarenbeek. In eerste instantie voornamelijk voor de jeugd in de gemeentelijke Soos en op sportief gebied. Zij is al sinds 1982 de drijvende kracht achter volleybalvereniging D.V.C.. Thea van Korven zet zich ook in voor de inwoners met een beperking. Zij bezoekt deze, staat ze bij, en ondersteunt op basis van vrijwillige inzet diverse organisaties die zich hiervoor inzetten, zoals Vrijetijdsclub de Uilenburg en de organisatie van het Toppie-kamp. Op grond van de duur, de mate van inzet en het waardevolle karakter van deze inzet ontvangt Thea van Korven een Koninklijke onderscheiding!

Zorg en persoonlijke aandacht: maatje
Thea van Korven zet zich al jarenlang in als maatje voor mensen met een verstandelijke beperking via Prisma/Amarant. Zij onderneemt activiteiten met mensen afgestemd op hun persoonlijke behoeften. 

Buurt en leefomgeving: Buurtvereniging De Herlobatjes
Van 1981 tot 1999 was zij bestuurslid en vrijwilliger bij Buurtvereniging De Herlobatjes. Zij droeg bij aan de organisatie van buurtactiviteiten en versterkte hiermee jarenlang de sociale samenhang binnen de wijk.

Sport en organisatiekracht: Volleybalclub D.V.C.
Sinds 1982 is zij de drijvende kracht achter Volleybalclub D.V.C.. Zij verzorgt de volledige organisatie en administratie van de vereniging: van het opstellen van competitieschema’s en ledenadministratie tot contributie‑inning en het onderhouden van contacten met andere clubs. Haar langdurige inzet is essentieel voor het voortbestaan van de vereniging.

Jeugdbetrokkenheid: The Young Ones
Van 1995 tot 2010 was Thea actief als jeugdbestuurslid bij The Young Ones, waar zij zich inzette voor activiteiten en begeleiding van jongeren.

Vrijetijdsbesteding voor mensen met een beperking: De Uilenburg
Sinds 2012 is zij penningmeester, secretaris en actieve vrijwilliger bij Vrijetijdsclub De Uilenburg. Zij organiseert en begeleidt wekelijkse soosavonden voor mensen met een lichamelijke en/of verstandelijke beperking, voert de financiële administratie, maakt jaaroverzichten en legt verantwoording af aan Contour. Ook verzorgt zij communicatie, muziekavonden en sponsorwerving. Dankzij haar inzet ontvangt de club structurele subsidie. De club biedt wekelijks ontspanning aan circa 25 deelnemers.

Ondersteuning en administratie: Contour de Twern
Vanaf 2014 beheert zij namens Contour de Twern de financiële administratie van De Uilenburg en helpt zij andere initiatieven bij het opzetten van een zelfstandig administratie‑systeem. Daarnaast is zij als maatje betrokken bij mensen met een verstandelijke beperking, die zij wekelijks bezoekt en ondersteunt bij activiteiten en praktische zaken.

Vakantiebegeleiding: Toppie-kamp
Sinds 2018 is zij vrijwilliger bij het Toppie‑kamp, een jaarlijkse vakantieweek voor mensen met een verstandelijke beperking. Samen met andere vrijwilligers verzorgt zij de voorbereiding, planning en activiteiten en begeleidt zij de deelnemers gedurende de volledige week.

Ton Vugts (69 jaar)| Lid in de orde van Oranje-Nassau

Ton Vugts is ruim 20 jaar actief als vrijwilliger binnen de lokale gemeenschap. Hij spant zich in voor een aantal maatschappelijk organisaties op het gebied van armoede, vluchtelingen maar ook op historisch vlak, zoals beheer en onderhoud van de kerk en toren. Het thema ‘oorlog, vrijheid & veteranen’ heeft zijn speciale aandacht. Ton Vugts is de kartrekker van de commissie 4 mei, met de gemeente verantwoordelijk voor de organisatie van Dodenherdenking in Hilvarenbeek. De gemeente heeft regelmatig contact met Ton Vugts en spreekt de waardering uit over de zijn vrijwillige inzet. Als inwoner van de gemeente Hilvarenbeek is hij een belangrijke participant in de samenleving, een goed voorbeeld van burgerparticipatie voor anderen.

Herdenken en verbinden
Sinds 2009 is Ton Vugts voorzitter en kartrekker van Kinderen van Serdadu 2 Kembali. Vanuit deze stichting is hij verantwoordelijk voor de organisatie van de jaarlijkse Dodenherdenking en Bevrijdingsdag binnen de gemeente Hilvarenbeek. Deze herdenking trekt jaarlijks circa 500 bezoekers en wordt via een livestream uitgezonden, zodat alle inwoners deze kunnen volgen. Hij was al eerder betrokken bij de werkgroep Kinderen van…, die oud‑soldaten ondersteunde bij herdenkingen. Na het overlijden van zijn vader, zelf oud‑Indiëganger, zette hij deze betrokkenheid voort als voorzitter. Jaarlijks werkt hij intensief samen met de gemeente bij de voorbereiding en uitvoering van de 4 en 5 mei‑activiteiten.

Behoud van cultureel erfgoed: Beekse Toren
Sinds 2010 zet Ton Vugts zich in als vrijwilliger voor Stichting Beheer de Beekse Toren. Met zijn expertise als bouwkundig restaurateur draagt hij bij aan het onderhoud en behoud van dit monument. Vanaf 2013 is hij bestuurslid en fungeert hij als contactpersoon richting de gemeente. Daarnaast ontvangt hij jaarlijks circa 2.000 bezoekers en verzorgt rondleidingen.

Kunst en cultuur: De Werckwinckel
Vanaf 2010 is hij actief als vrijwilliger binnen de expositiecommissie van De Werckwinckel Hilvarenbeek. Hij ondersteunt exposities op diverse locaties door het vervaardigen van materialen en praktische ondersteuning, zowel in het gemeentehuis als op wisselende tentoonstellingsplekken.

Inzet tegen armoede: Quiet Hilvarenbeek
Sinds 2018 is hij vrijwilliger bij Quiet Hilvarenbeek, een organisatie die zich inzet voor inwoners in armoedesituaties. Naast zijn structurele inzet organiseert hij onder meer de jaarlijkse Bevrijdingslunch voor members. Quiet Hilvarenbeek ondersteunt circa 150 gezinnen en telt ruim 350 leden, gedragen door lokale vrijwilligers en sponsoren.

 Bron: Bovenstaande bericht en foto is door de organisatie geplaatst op hun website. Hilvarenbeek Nieuws verspreid deze berichten automatisch, om u op de hoogte te houden.